지난 토요일, 에스와티니에서 막 돌아온 SwaziAid의 Lotta & PO Axelsson 부부를 만났습니다.
Lotta는 현지에서 Nobuhle를 만나고 돌아왔습니다. Nobuhle는 제 마음에 아주 소중한 사람이며, 우리는 얼마 전부터 Lena Maria's Friends Foundation을 통해 그녀의 사역을 함께 후원하고 있습니다.
Lotta의 이야기를 들으며 저는 깊은 감동과 감사함을 느꼈습니다. 동시에 그곳의 필요가 얼마나 큰지도 다시 한번 깨닫게 되었습니다.
현재 Nobuhle는 다양한 장애를 가진 64명의 아이들을 돌보고 있습니다. 정기적으로 아이들의 가정을 찾아가며 가능한 모든 방법으로 돕고 있습니다. 특히 도움이 가장 절실한 가정들을 찾아가 자신에게 주어진 자원 안에서 최선을 다하고 있습니다.
그들에게 필요한 것은 우리가 너무나 당연하게 여기기 쉬운 것들입니다.
음식, 옷, 기저귀 그리고 휠체어와 같은 보조기구입니다.
정부의 지원은 매우 제한적입니다. 예를 들어 휠체어를 신청하더라도 오래되고 낡은 휠체어를 받게 되는 경우가 있으며, 그것조차 집 안에서 사용하기 어려울 수 있습니다. 새 휠체어를 직접 구입하는 것은 많은 가정에게 사실상 불가능합니다.
Nobuhle는 Lotta에게 가정을 방문할 때에는 강한 모습을 보이려고 노력한다고 말했습니다. 기도와 금식으로 마음을 준비하고 사랑과 격려로 가족들을 만납니다.
하지만 집으로 돌아오면 눈물이 흐릅니다. 그리고 그날 만난 아이들과 가족들을 위해 기도합니다.
그녀는 이렇게 말합니다.
“하나님께서 제게 이 아이들을 사랑하는 마음을 주셨어요.”
그 말이 제 마음 깊이 와닿았습니다.
물질적인 필요를 넘어 변화시키는 일
Nobuhle의 사역은 단지 음식이나 옷, 돈을 전달하는 것에 그치지 않습니다.
그녀는 장애를 가진 아이들을 바라보는 사람들의 시선도 변화시키려고 노력하고 있습니다. 아직도 많은 오해와 편견이 존재하기 때문입니다.
Lotta는 대변을 가리지 못한다는 이유로 이모에게 맞았던 한 아이의 이야기를 들려주었습니다.
Nobuhle는 아이가 일부러 그러는 것이 아니라 스스로 조절할 수 없기 때문이라고 설명했습니다.
시간이 지나면서 이모는 조금씩 이해하기 시작했고, 결국 아이를 사랑으로 대하게 되었습니다.
또한 부모가 무언가 잘못했기 때문에 장애를 가진 아이가 태어났다고 생각하는 사람들도 있습니다.
장애를 가진 아이를 돌보는 엄마가 빵을 만들어 팔려고 해도, 아이를 돌본 손이 깨끗하지 않을 것이라는 편견 때문에 사람들이 사지 않는 경우도 있습니다.
Nobuhle는 지식과 사랑으로 이러한 생각에 맞서며 전혀 다른 메시지를 전하고 있습니다.
이 아이들도 하나님께서 창조하신 소중한 존재이며, 다른 모든 사람과 똑같이 사랑과 존엄을 누려야 합니다.
“나도 할 수 있어요!”
Lotta의 이야기 가운데 저를 특별히 기쁘게 한 것이 하나 더 있었습니다.
Nobuhle는 아이들이 각자의 능력에 따라 집안일을 돕도록 격려합니다.
기어 다니는 것밖에 할 수 없는 아이도 바닥을 쓰는 일을 도울 수 있습니다. 한 팔만 있는 아이도 설거지를 도울 수 있습니다.
그리고 아이들은 자신에게도 할 수 있는 일이 있다는 것을 발견하면서 큰 자부심을 느낍니다.
나도 도움이 될 수 있어요. 나도 무언가 할 수 있어요.
이 이야기는 제 삶과도 너무나 닮아 있습니다.
사람들은 흔히 먼저 없는 것, 부족한 것을 바라봅니다.
하지만 질문을 바꾸면 많은 것이 달라집니다.
당신은 무엇을 할 수 있나요?
당신에게는 무엇이 있나요?
당신에게 가능한 것은 무엇인가요?
우리도 함께 변화를 만들 수 있습니다
Nobuhle는 외부로부터 경제적인 도움을 받기 훨씬 전부터 아이들을 돕기 시작했습니다.
자신이 가진 작은 것부터 나누기 시작했습니다.
지금은 Lena Maria's Friends Foundation을 통해 그녀의 사역을 후원하고 있습니다. 여러분이 보내 주시는 후원이 아이들과 가족들에게 실제적인 도움으로 이어질 수 있다는 것이 저에게는 큰 기쁨입니다.
하지만 여전히 필요는 많습니다.
그래서 여러분께 부탁드리고 싶습니다.
❤️ 함께 변화를 만들어 주시겠습니까?
몸집이 큰 아이에게 필요한 기저귀만 해도 한 달에 약 300스웨덴 크로나가 듭니다.
Nobuhle가 만나는 많은 가정에게는 매우 큰 비용입니다. 하지만 기저귀는 아이의 위생과 존엄을 위해 꼭 필요합니다.
300스웨덴 크로나면 한 아이에게 약 한 달 동안 필요한 기저귀를 마련할 수 있습니다.
금액의 크기와 관계없이 모든 후원은 소중합니다.
Lena Maria's Friends Foundation에 보내 주시는 후원을 통해 우리는 Nobuhle가 장애를 가진 아이들과 그 가족들을 계속해서 돌볼 수 있도록 함께 도울 수 있습니다.
🙏 함께해 주시겠습니까?
PayPal이나 은행 송금 등을 통해 후원하실 수 있습니다.
다른 후원 방법에 대한 자세한 내용은 아래에서 확인하실 수 있습니다.
함께해 주셔서 진심으로 감사합니다.
우리의 후원을 통해 Nobuhle가 쉽게 소외되고 잊혀지는 아이들을 계속 찾아가고 돌볼 수 있도록 도울 수 있습니다.
그리고 그 아이들에게 다시 한번 말해 줄 수 있습니다.
너는 소중한 사람이야.
너는 가치 있는 사람이야.
너는 사랑받고 있어.
함께라면 변화를 만들 수 있습니다. ❤️
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